Василий Зайцев — цель и средства. Как бухгалтер стал легендарным снайпером
110 лет назад, 23 марта 1915 года, в селе Еленинка Верхнеуральского уезда Оренбургской губернии родился человек, которому будет суждено стать одной из легенд Второй Мировой войны. Именно Второй Мировой, а не только Великой Отечественной — русского снайпера Василия Зайцева знает вся планета.
Впрочем, авторитетное американское издание We Are The Mighty, специализирующееся на военной аналитике, взяло выше и включило «Капитана Красной Армии Василия Зайцева» в пятёрку лучших снайперов мировой истории в целом.
И правильно сделало, хотя, по сравнению с конкурентами, личный счёт Зайцева выглядит весьма скромным — 242 официально подтверждённых цели. Это немного, даже если сравнивать с женщинами-снайперами. Уж кому-кому, а американцам это должно быть известно в первую очередь. Ведь именно в их адрес знаменитая Людмила Павличенко, выступая в 1942 году в Чикаго, бросила: «Джентльмены, мне 25 лет. На фронте я уже успела уничтожить 309 фашистских захватчиков. Не кажется ли вам, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной?»
Всё верно. Однако есть сразу несколько но. Дело в том, что Василий Зайцев обрёл свой легендарный статус вопреки обстоятельствам почти непреодолимой силы.
Прежде всего надо понимать, что снайперское дело в наших краях долгое время не то чтобы хромало — его попросту не было. Снайперы как особая воинская специальность не выделялись среди прочих. Да, во время Русско-японской войны 1904-1905 гг. кое-какие попытки выделить их в специальную категорию предпринимались. Всё-таки русские офицеры были весьма подкованными и знали, какую роль сыграли снайперы во время Англо-бурской войны, которая шла совсем недавно. Но их попытки внедрить оптические прицелы и ввести снайперов в штатное подразделение воинских частей натолкнулись на категорическое неприятие генералитета: «Представляется уже бесполезным добиваться дальнейших усовершенствований и ставить перед изобретателями новые задачи. Всё мыслимое уже достигнуто».
Это слишком дорого обошлось для наших войск во время Первой Мировой войны. Да, в плане снайперского дела тогда доминировали немцы. Поначалу они вообще не имели себе равных. Англичане постоянно жаловались, что немецкие снайперы чувствуют себя безнаказанно и отстрел английских офицеров превратился у них чуть ли не в спортивную забаву. Однако немного погодя положение сумели выправить, и уже английские снайперы стали вести охоту. Собственно, само слово «снайпер» происходит он английского названия бекаса — snipe. Птичка с весьма своеобразным полётом, требующая от стрелка сочетания сразу нескольких редких качеств.
В Российской Императорской армии с этим дело обстояло паршиво. Вот как вспоминает о своей поездке на передовую знаменитый русский оружейник Владимир Фёдоров, создатель первого автомата: «У неприятеля были особо искусные стрелки, снабжённые винтовками с оптическими прицелами. То были первые снайперы, уже появившиеся в германской армии. Ничего подобного в царских войсках еще не было».
Может показаться, что в СССР на подготовку снайперов обратили-таки внимание. Всем ведь известно, что стрелковая подготовка не только военных, но и вообще всех подряд была на уровне. Даже у Маяковского есть стихотворение «Возьмём винтовки новые», с мотивирующими строчками: «Когда война-метелица придёт опять, должны уметь мы целиться, уметь стрелять!» Были и стрелковые кружки, и значок «Ворошиловский стрелок», а в 1929 году при Высших командирских курсах РККА состоялся специальный сбор начальников снайперских команд.
Опять всё верно. И опять есть но. Считалось, что снайпер ― это только твёрдая рука и зоркий глаз. Умеешь метко стрелять — ты уже готовый снайпер, и нечего огород городить.
В реальности же меткость, как ни странно, для снайпера не самое важное. Потому что без сочетания других качеств она стоит немного. Нужны были ещё отменная физическая подготовка и здоровье — для быстрой смены позиции. Нужно умение маскироваться (наверное, не надо объяснять, зачем), нужна топографическая грамотность и умение ориентироваться на местности. Нужно умение выбирать правильную цель. Нужен, в конце концов, слух, по тонкости не уступающий музыкальному: иногда засечь противника можно только так. А ещё нужны зрительная память, выдержка, стрессоустойчивость... Короче, снайпер — это такая тактическая единица сама по себе, и его подготовка требует длительного времени — не менее полугода.
В принципе, это время можно сократить. Но только в том случае, если претендент уже обладает всем вышеперечисленным. Та же Людмила Павличенко, например, начала войну уже готовым снайпером. Будучи студенткой, она занималась стрелковыми видами спорта и успела пройти снайперские курсы. То есть имела на руках все документы, подтверждающие её подготовку.
Зайцев таких документов не имел. Хотя по своим качествам тоже был готовым снайпером, причём элитного уровня. Его дед, старый охотник, брал своего пятилетнего внука с собой в леса и обучал таёжной премудрости: «Ты вышел в лес зверя промышлять. Посиди, осмотрись, установи, кто в этом лесу был в твое отсутствие. Скинь с головы малахай, прислушайся к птичьему разговору, определи жизнь в лесу... Если птичий разговор приближается, нужно занять выгодное положение, притаиться и ждать: зверь идёт на тебя. Замри. Не шелохнись... Сиди в засаде так, чтоб он смотрел на тебя, как на клочок сена или кустик смородины. Лежи, не дыши и ресницами не шевели... Срастайся с землёй, припадай к ней кленовым листом и двигайся незаметно». К моменту призыва в РККА, а было это в 1937 году, Зайцев обладал всеми снайперскими навыками.
А кем был этот моряк-краснофлотец, прибывший в Сталинград в сентябре 1942 года с Дальневосточным пополнением по документам? На Тихоокеанском флоте он, получивший образование бухгалтера, сначала служил писарем. Потом — начальником финансовой части. С точки зрения настоящего боевого офицера — балласт, ноль без палочки.
Делу помог случай, который, впрочем, должен был произойти в силу отменно прокачанных навыков Зайцева. Находясь на передовой, он в присутствии командира полка из обычной винтовки-трёхлинейки, практически не целясь, с дальнего расстояния, да ещё и с промежутком в секунду, «снимает» сразу двух гитлеровцев. И слышит в свой адрес: «Дайте ему снайперскую винтовку... Товарищ Зайцев, считайте всех фашистов, которых прикончите. Два уже есть».
На самом деле было не два, а гораздо больше. Правда, те в зачёт не пошли. Но и без того его личный счёт, на первый взгляд скромный, выглядит впечатляющим. Дело в том, что эти 242 гитлеровца — результат работы Зайцева в течение всего нескольких месяцев — с октября по декабрь 1942 года. В январе 1943-го он получил тяжёлое ранение и ослеп. Да, зрение к нему вернулось — всё-таки операцию делал знаменитый хирург-офтальмолог Владимир Филатов. Но вернулось не полностью. О полноценной активной снайперской работе пришлось забыть.
Однако Зайцев сумел доказать, что счёт настоящего снайпера — это не только «нащёлканные» цели. За те самые месяцы в Сталинграде он сумел собрать и подготовить около 30 матёрых снайперов. Это были его первые ученики. Впоследствии учеников стало больше — Зайцев до конца войны возглавлял созданную им полевую школу снайперов. Более того — он тогда же сумел создать и солидную теоретическую школу, выпустив несколько книг и пособий по снайперскому делу. Между прочим, его метод «охоты шестёрками», то есть тремя парами снайперов, актуален по сей день.
Всё вместе привело к тому, что по своей результативности советские снайперы времён Второй Мировой превосходят остальных — счёт советских снайперов не удалось перекрыть никому. Так что статус снайперской легенды всех времён и народов наш соотечественник обрёл более чем заслуженно.