Свершилось! Овечкин побил "вечный" рекорд Грецки по забитым шайбам в НХЛ!
Александр Овечкин стал лучшим снайпером в истории чемпионатов НХЛ! Российский нападающий "Вашингтон Кэпиталз" забросил 895-ю шайбу в карьере в матче против "Айлендерс" и превзошел достижение Уэйна Гретцки. Встречу в Нью-Йорке прервали ради чествования великого хоккеиста.
В шаге от рекорда
В 2016 году, уже в статусе одного из главных снайперов в истории лиги, Овечкин в интервью на вопрос о цели добраться до Уэйна Гретцки ответил емко: "Это невозможно". Еще через пару лет российский форвард принял вызов и впоследствии повторял одни и те же слова: "Шаг за шагом, смена за сменой, матч за матчем". Накануне Овечкин сделал очередной шаг, благодаря которому достиг вершины и доказал, что эта миссия — выполнима.
В матче с "Чикаго Блэкхокс", который прошел на переполненной "Кэпитал Уан Арене" в Вашингтоне, Овечкин на глазах у самого Гретцки оформил дубль и добрался до отметки в 894 гола, сравнявшись с Величайшим в списке лучших снайперов за всю историю чемпионатов НХЛ.
"Каждый момент с первого дня в тренировочном лагере мы гонимся за великим моментом в хоккее. Я не слишком давил на себя, и я наслаждался этим периодом. Я все еще наслаждаюсь им. Это такой великий момент для хоккея", — приводит слова Овечкина об историческом моменте пресс-служба НХЛ.
В той же игре Александр Михайлович был очень близок к эпохальному хет-трику, но играть против соперника, который освободил ворота, россиянин отказался, а множество его попыток в концовке встречи парировал голкипер "Чикаго", который в ходе послематчевых рукопожатий с Ови поблагодарил форварда "Кэпс" за то, что рекордную шайбу он оставил не ему.
Исторический соперник
Продолжение великой погони за рекордом продолжилось в Нью-Йорке, где "Кэпиталз" гостили у "Айлендерс" — особенного клуба как для Овечкина, так и для Уэйна Гретцки. Именно в матче против "островитян" прославленный канадец 29 марта 1999 года забросил последнюю, 894-ю шайбу в карьере в чемпионатах НХЛ. В воротах "Айлс" тогда играл Уэйд Флаэрти, который выступал под 30-м номером.
Символично, что сейчас первый вратарь "Айлендерс" — Илья Сорокин, тоже играющий под 30-м номером. И до сих пор Овечкин ему не забивал. Против российского вратаря "островитян" Александр Михайлович провел три матча, нанес суммарно четыре броска в створ, но до цели не дошел.
Шайбы "Вашингтон Кэпиталз" в честь Александра Овечкина
Зато от рук Ови страдал другой российский голкипер "Айлендерс" — Семен Варламов. В его ворота снайпер "Вашингтона" за всю карьеру в чемпионатах НХЛ отправил восемь шайб, но три из них были особенными. 18 января 2020 года Овечкин, забив Варламову, забросил свою 691-ю шайбу и опередил Марио Лемье (690).
Следующий — 692-й — гол Ови случился в том же матче, но тогда Александр Михайлович поразил пустые ворота и догнал Стива Айзермана. 16 марта 2021 года Овечкин вновь огорчил Варламова и, забросив 718-ю шайбу в карьере, опередил Фила Эспозито и занял шестое место в списке лучших снайперов в истории.
Через год — 15 марта 2022-го — Овечкин забил Варламову и забросил 767-ю шайбу в карьере, опередив Яромира Ягра и став лучшим европейским хоккеистом в списке главных снайперов в истории НХЛ. Впереди были только Горди Хоу и Уэйн Гретцки.
Теперь оба канадца — позади.
"Русские, мы это сделали!"
После матча "Вашингтон" — "Чикаго" игра "Кэпиталз" в Нью-Йорке стала главной на весь уикенд. Билеты на матч на арене "островитян" моментально выросли в цене в десятки раз, за возможность своими глазами увидеть историю пришлось заплатить немалые деньги. Перед матчем корреспондент РИА Новости встретился с такими счастливчиками и выяснил, что ради шанса увидеть рекорд они купили билеты вообще на все матчи "Вашингтона" до конца сезона.
"Мы из Торонто, Канада. Фанаты Овечкина. Хотим увидеть своими глазами. У нас билеты до конца сезона, мы хотим видеть, как творится история", — сказал РИА Новости один из них.
Исторического гола ждали даже фанаты "Айлендерс": болельщики "островитян" желали победы родной команды, которая борется за попадание в плей-офф, но хотели, чтобы Овечкин забил. Этого желал весь мир. Жаждал сам Овечкин, который с первых же минут принялся атаковать Сорокина.
В середине второго периода "Вашингтон" получил право на игру в большинстве, и трибуны тут же завопили "Ови! Ови! Ови!" Ведь россиянин — главный специалист по реализации численного преимущества. Получив шайбу на границе левого круга вбрасывания, Александр Михайлович зарядил мощнейший кистевой бросок и пробил Сорокина, который стал 183-м вратарем в "списке жертв" Ови.
Трибуны тут же "взорвались" в экстазе и не утихали еще очень долго, а игроки "Вашингтона" всем составом выбежали на лед к капитану. Как и планировалось, НХЛ прервала матч аж на 20 минут для проведения торжественной церемонии. Во время приготовлений на медиакубе арены в "Айлендерс" включились видеопоздравления главных людей, которые шли с Овечкиным по ходу карьеры. Но самое главные слова прозвучали от его матери Татьяны Николаевны. Александр Михайлович во время просмотра не смог сдержать слез.
Татьяна Николаевна, супруга Овечкина Анастасия, его сыновья Илья и Сергей, а также Уэйн Гретцки, Гэри Беттмэн и Тед Леонсис вышли на лед, чтобы поздравить Овечкина. И именно Гретцки стал первым человеком, который пожал россиянину руку. Вот она — преемственность. Теперь Александр Овечкин — лучший снайпер в истории чемпионатов НХЛ. То, что казалось невозможным несколько лет назад, стало реальностью.
Овечкин в ходе церемонии обратился ко всем, к кому только мог: организации "Вашингтон Кэпиталз", одноклубникам, тренерам, родственникам и, конечно же, к своим соотечественникам, которые все это время искренне болели за великого спортсмена, прославившего Россию на высшем уровне.
"Что за день, а! Как я всегда говорил, это командная игра. Тренеры, фанаты, организация — все они мне помогли. Я никогда не думал, что окажусь здесь в качестве лучшего снайпера в истории НХЛ. Спасибо Илье Сорокину, что позволил забросить мне 895-ю шайбу! Спасибо, брат! Спасибо всем, кто собрался здесь! Спасибо, россияне! Мы сделали это! Благодарен моей матери, детям, супруге, тестю. Я люблю вас, мы все вместе это сделали", — воскликнул Овечкин.
Да, Александр Михайлович, мы вместе с вами. Спасибо вам за историю!