Тупайя не пьянеет. Шимпанзе впервые застукали за алкогольной «вечеринкой»

Дикие шимпанзе, обитающие в национальном парке Кантаньес в Гвинее-Бисау, были замечены за поеданием забродивших фруктов. Они даже делились ими друг с другом.

Алкогольную «вечеринку» впервые зафиксировали на видео исследователи из Эксетерского университета (Великобритания). Они наблюдали, как приматы сознательно выбирают ферментированные плоды африканского хлебного дерева, содержащие этанол. По мнению учёных, открытие может пролить свет на эволюционные корни совместных застолий с употреблением алкоголя у людей.

«Алкогольные» фрукты укрепляют социальные связи

С помощью видеокамер, реагирующих на движение, было зафиксировано десять случаев, когда шимпанзе национального парка Кантаньес собирались вместе, чтобы полакомиться забродившими фруктами. Они подбирали плоды хлебного дерева Treculia africana, вес которых может достигать 30 килограммов. После созревания эти фрукты падают на землю, где естественным образом начинают бродить.

Лабораторный анализ показал, что выбранные обезьянами плоды содержали этиловый спирт концентрации до 0,61%. Это, конечно, совсем немного (в квасе и то больше), но, учитывая, что фрукты составляют 60-85% рациона шимпанзе, их поедание вполне может приводить к заметному эффекту опьянения. То есть в совокупности объём потребляемого этанола может оказаться значительным.

«Хорошо известно, что у людей алкоголь стимулирует выброс дофамина и эндорфинов, создавая ощущение расслабления и счастья. Совместное его умеренное употребление, например, за застольем, укрепляет социальные связи. Возможно, у шимпанзе происходит нечто похожее», — предполагает соавтор исследования, биолог Анна Боуленд из Центра экологии и охраны природы Эксетерского университета.

Особое поведение: делиться — это необычно

Учёных привлекла важная особенность алкогольной «вечеринки» шимпанзе. Эти животные вообще-то редко делятся едой, но эти десять случаев пришлись на совместную трапезу. Самцы и самки всех возрастов делились друг с другом забродившими плодами, либо «владелец» лакомства позволял сородичам взять его и есть рядом, не проявляя признаков агрессии.

«Совместное поедание ферментированных плодов выглядит значимым. Такое поведение может играть важную роль в социальной жизни приматов, подобно грумингу», — отмечает ещё один исследователь, приматолог Кимберли Хокингс из Эксетерского университета.

Учёные также заметили, что шимпанзе предпочитали самые зрелые, забродившие плоды, а иногда даже использовали камни, чтобы расколоть твёрдую кожуру. И это при том, что вокруг было множество других пригодных для еды плодов. Похоже, обезьяны по запаху чувствовали разницу между ними и сознательно выбирали те, от которых можно опьянеть.

Хотя шимпанзе употребляют этанол, вряд ли они напиваются так, как люди, — это снизило бы их шансы на выживание. Однако у них, как и у горилл, обнаружена мутация в гене, ответственном за выработку фермента, который ускоряет переработку алкоголя.

Теперь та же команда исследователей хочет выяснить, ищут ли шимпанзе алкоголь осознанно, и как он влияет на их поведение в долгосрочной перспективе.

Алкоголь в природе: кто ещё «выпивает»?

Разумеется, шимпанзе — не единственные любители спиртного в животном мире. Если раньше считалось, что животные пьют алкоголь случайно, но теперь биологам понятно, что этанол — это часть их естественной среды. Некоторые виды даже эволюционно приспособились к его переработке.

Так, паукообразные обезьяны в Панаме проявляют интерес к жёлтым плодам момбина (род тропических деревьев), содержащим от 1% до 2,5% алкоголя. А перохвостые тупайи из Юго-Восточной Азии поглощают этанол, но не пьянеют. В связи с этим учёные шутят: «Мы даже не знаем, как будет себя вести пьяная тупайя».

У насекомых замечены наиболее интересные последствия пьянства. Например, плодовые мушки после «возлияний» становятся менее разборчивыми в половых связях, а их самцы обычно ищут алкоголь после того, как их отвергают самки.

А рекордсменом по выпивке учёные считают восточного шершня — тот может без вреда употреблять 80%-й спирт! Причём без особых последствий для своего самочувствия. Других таких стойких к «зелёному змию» обитателей фауны наука просто не знает.