Открытие: 400 лет назад люди умели управлять огнём

Британские археологи представили доказательства способностей древних людей.

Британские археологи совершили революционное открытие. Они обнаружили в графстве Суффолк доказательства самого раннего на сегодня осознанного добывания и контроля огня человеком.

На палеолитической стоянке Барнхэм исследователи обнаружили остатки кострища, возраст которого превышает 400 тысяч лет. Это отодвигает историю контролируемого огня на 350 тысяч лет в прошлое. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature.

До этого момента старейшие подтверждения именно разведения огня человеком относились к периоду около 50 тысяч лет назад и были обнаружены в северной Франции. Хотя в Африке есть данные о применении огня, возникшего естественным путем, датируемые более миллиона лет назад, находка в Барнхэме впервые убедительно доказывает способность древних людей самостоятельно добывать и поддерживать огонь, неоднократно используя одно и то же место для костра.

В Барнхэме были найдены фрагменты обожженной глины, каменные рубила с признаками воздействия огня, а также два небольших куска пирита железа. Геохимический анализ показал, что температура нагрева превышала 700 градусов, причем следы огня концентрировались в определенном месте, что указывает на целенаправленно созданный и поддерживаемый очаг, а не на случайное возгорание.

Пирит, встречающийся в данном регионе достаточно редко, мог использоваться для высечения искр при ударе о кремень. Обнаружение пирита свидетельствует о том, что древние люди знали о свойствах минерала, находили его и специально приносили на стоянку для получения огня.

Приручение огня стало поворотным моментом в эволюции человечества, позволив выбирать места для проживания, адаптироваться к различным климатическим условиям, защищаться от диких животных и расширять пищевой рацион за счет термической обработки продуктов.