Исследование длилось 27 лет. Вредные нитраты в овощах защищают от деменции

В масштабном исследовании показано, что нитраты, которых мы боимся и которые содержатся в овощах, защищают от развития деменции. Статья об этом опубликована в журнале Alzheimer s & Dementia («Альцгеймер и деменция»).

Как получилось, что нитраты, в опасности которых мало кто сомневается, оказались полезны?

Пережиток Перестройки

Для начала нужно посмотреть в корень проблемы. «Страх нитратов» — это культурный код всех, кто пережил горбачевскую Перестройку. Он даже стал одним из её двигателей. О вреде нитратов тогда трубили из каждого утюга, и не было человека, не слышавшего об этом.

Особую роль в создании «нитратного мифа» сыграла интеллигенция. Известнейший поэт Андрей Вознесенский в январе 1989 года в «Известиях» опубликовал статью «Поэзия без нитратов». Основная её цель — защита литовского националистического движения «Саюдис», возглавившего выход Литовской ССР из состава СССР. Ни к селу ни к городу он там вскользь упомянул проблему нитратов, выразив благодушную надежду, что балтийские страны объединяются не только в безъядерную, но и в безнитратную зону. Позднее он уточнял, что в статье «нитраты приведены лишь как метафора духовного и нравственного оскудения».

Но по иронии судьбы эта публикация спровоцировала страшный хайп вокруг нитратов. На пленуме ЦК КПСС министр по производству минеральных удобрений СССР Н. М. Ольшанский бюрократически покритиковал некоторые благоглупости Вознесенского. В частности, высмеял его рассказ про запрет нитратов в сельском хозяйстве Дании. Поэт парировал, опубликовав в «Огоньке» ответ и стихотворение «Ах, министр, не пестицидьте!» Не без юмора обозвав Ольшанского «министром аморальных удобрений», он продолжил страшилку про нитраты в СССР, приводя в пример Данию. После этого редкий писатель и поэт не упоминал в своих выступлениях нитраты. Особенно усердствовали юмористы.

А где были врачи?

Медики оказались в нокауте, ни одного профессионального выступления по этой проблеме не помню. Похоже, специалистов по отравлениям нитратами не было вообще. Как и самих отравлений. Они эпизодически встречались в 1930-е годы, когда маленькие дети травились водой из колодцев в деревнях, содержащей лошадиные дозы нитратов. Они попадали в них или из-за халатного обращения с нитратными удобрениями или со стоками от скотных дворов. Но ко времени перестройки ничего подобного уже не было и медики о такой патологии не знали. И стихотворное утверждение Вознесенского о том, что нитратные пациенты «по больницам нашим в ряд — с отравленьями лежат», было гиперболой в 33-й степени.

А главным выгодоприобретателем этого всесоюзного скандала стал тот самый министр. Спрос на нитраты и минеральные удобрения в стране упал, его ведомство закрыли, но он продолжил «рулить» отраслью, активно продавая сельхозхимию на экспорт — за рубежом ее отрывали с руками. По версии «Форбс» Н. М. Ольшанский вошел в рейтинг «200 богатейших бизнесменов России 2021», где занял 165-ю позицию с состоянием 750 млн долларов США.

Датский ответ поэту

И вот теперь из той самой Дании, где по Андрею Вознесенскому в сельском хозяйстве были запрещены нитраты, приходят новости об их особой пользе в овощах — они защищают от развития деменции. Жалко, что поэт не дожил до этого дня.

Ученые Датского института исследований рака изучали риск развития деменции в зависимости от потребления нитратов в составе овощей или воды, а также нитритов, присутствующих в колбасных и мясных изделиях.

И вот их выводы. Риск развития ранней деменции (в возрасте до 65 лет) нитраты в питьевой воде повышали на 53 %, а нитриты в колбасах и прочем переработанном мясе — на 40-73 %. А вот в овощах нитраты, наоборот, снижали риск развития такой деменции. Причем очень сильно — на 39 %.

«Когда мы едим овощи, богатые нитратами, мы также получаем витамины и антиоксиданты, которые, как считается, помогают нитратам преобразовываться в полезное соединение — оксид азота (NO), — одновременно при этом блокируется образование N-нитрозаминов, которые являются канцерогенами и потенциально вредными для мозга веществами, — рассказывает об открытии ведущий исследователь Кэтрин Бондонно. — В отличие от овощей, продукты животного происхождения не содержат этих антиоксидантов. Кроме того, мясо содержит гемовое железо, которые может увеличивать образование N-нитрозаминов. Мы считаем, что именно поэтому нитраты из разных источников оказывают противоположное воздействие на здоровье мозга».

В принципе эти механизмы, делающие нитраты в овощах полезными, были известны и ранее. Нам о них рассказывал член-корреспондент РАН, руководитель отдела клинической эпидемиологии НМИЦ онкологии им. Н. Н. Блохина Минздрава России Давид Заридзе. Это же объясняет и возможный вредный эффект нитратов в воде — в ней ведь тоже нет ни витаминов, ни антиоксидантов.

Чтобы прийти к таким результатам, ученые проделали колоссальную работу. Они наблюдали более 54 тысяч взрослых жителей Дании в течение 27 лет. За это время у многих развилась деменция.

Это не единственная польза от нитратных овощей. В самых серьезных исследованиях показано, что они очень полезны для сосудов, снижают давление у гипертоников, улучшают физическую выносливость, препятствуют развитию глаукомы.