В Новой Зеландии найдена пещера с останками животных возрастом 1 млн лет

На Северном острове Новой Зеландии учёные нашли уникальную пещеру, в которой сохранились останки животных, возраст которых достигает 1 миллиона лет. Это открытие приоткрывает завесу над древней фауной и позволяет глубже понять доисторическую экосистему.

На Северном острове Новой Зеландии учёные сделали удивительное открытие: в пещере были найдены останки животных, возраст которых составляет до 1 миллиона лет, сообщает Science XXI. Эта находка открывает новые горизонты для изучения древней фауны и экосистемы.

Научная экспедиция, проведённая в окрестностях Вайтомо, привела к неожиданной находке: в пещере обнаружены кости 12 видов птиц и 4 видов лягушек. Уникальные условия внутри пещеры способствовали сохранению этих останков, что дало исследователям возможность изучить не просто отдельные фрагменты, а целую экосистему животных, когда-то населявших этот регион.

Исследования показывают, что изменения в экосистемах Новой Зеландии происходили задолго до появления человека. Климатические изменения и мощные вулканические извержения оказывали значительное влияние на биоразнообразие, приводя к исчезновению одних видов и появлению новых. Ученые предполагают, что от трети до половины видов вымерли за миллион лет до того, как острова начали заселяться людьми.

Среди находок выделяется ранее неизвестный вид попугая, который оказался родственником современного какапо. Анализ костей показал, что у этой древней птицы были более слабые ноги, что может свидетельствовать о различных поведенческих особенностях по сравнению с её современными сородичами.

Возраст окаменелостей был установлен благодаря слоям вулканического пепла, которые окружали находки: один слой относится к извержению, произошедшему 1,55 миллиона лет назад, а другой — к событию примерно 1 миллион лет назад. Ведущий автор исследования Тревор Уорти подчеркнул, что это открытие существенно меняет наши представления о древних лесах и их биоразнообразии.