BDJ: На глубине 5,5 тысяч м нашли моллюска с «железным» языком

На дне Тихого океана ученые обнаружили моллюска, который способен грызть затонувшие деревья.

Биологи сделали необычное открытие на экстремальной глубине. В районе Японии, в Идзу-Огасаварской впадине, на глубине 5500 метров обнаружен моллюск, чей язык буквально покрыт железом. Это существо небольшое размера и напоминает доисторического броненосца.

Несмотря на чудовищное давление и вечный мрак, моллюск чувствует себя прекрасно благодаря уникальному строению. Исследовательница из Музея естественной истории во Франкфурте Юлия Сигварт подтвердила: эволюция снабдила животное не просто зубами, а настоящей теркой с металлическим напылением. Этот орган, называемый радулой, покрыт железосодержащими минералами. Такая «заточка» позволяет моллюску соскабливать органику с твердой поверхности, при этом зубы не стираются об абразив, а остаются острыми, пишет научный журнал Biodiversity Data Journal.

Вместо цельной раковины тело ранее неизвестного вида моллюсков защищено восемью подвижными пластинами, которые перекрывают друг друга словно черепица. Благодаря мощным мышцам животное мертвой хваткой вцепляется в бревно, и даже сильные подводные течения не могут оторвать его. Само бревно служит ему не только домом, но и столовой: моллюск соскребает с древесины бактериальную пленку и грибки.

Ученые отмечают, что такие плавучие «острова» жизни существуют недолго. Древесина со временем разлагается, а вместе с ней исчезает и уникальная экосистема. Часто исследователи просто не успевают изучить обитателей затонувших стволов. Однако в случае с новым хитоном команде повезло.

Имя моллюску выбрали с помощью интернет-голосования. Победил вариант Ferreiraella populi.

Параллельно с японской находкой зоологи описали еще два похожих вида хитонов у берегов Мадагаскара и Папуа — Новой Гвинеи. Каждый из них отличается уникальным узором на панцире и строением зубов.