Гигантский сосед на пороге гибели: одна из крупнейших звезд Вселенной может взорваться в любой момент

Астрономы сообщили о необычных изменениях в поведении звезды WOH G64, расположенной в Большом Магеллановом Облаке.

По своим размерам она является одной из крупнейших во Вселенной — ее радиус превосходит солнечный в 1500 раз. Наблюдения свидетельствуют о том, что светило может находиться на пороге гибели и готовится взорваться как сверхновая.

Долгое время WOH G64 была известна тем, что окружена плотным пылевым коконом, что указывало на активный процесс потери массы, характерный для стареющих звезд. Однако новые данные заставляют пересмотреть сценарий ее эволюции. Исследователи полагают, что недавние изменения связаны с колоссальным выбросом вещества с поверхности звезды.

Ученые рассматривают две основные гипотезы произошедшего. Первая предполагает гравитационное взаимодействие со звездой-компаньоном, которое могло вызвать нестабильность. Вторая, более захватывающая, гласит, что WOH G64 находится в предсмертной агонии и готовится к взрыву сверхновой.

Примечательно, что возраст этого гиганта составляет всего около 5 миллионов лет, что по космическим меркам делает его очень молодым (наше Солнце существует уже 4,6 миллиарда лет). Если прогнозы о скором взрыве подтвердятся, человечество станет свидетелем уникального межгалактического события, которое позволит астрономам получить бесценные данные о финальных стадиях жизни массивных светил.