В марте произойдет критическое сближение 3I/ATLAS с Юпитером: чем это грозит

Ученые назвали точную дату и возможные сценарии. Это последнее важное событие этого странного объекта в путешествии по Солнечной системе.

После почти трех месяцев отсутствия новостей межзвездная комета 3I/ATLAS снова оказалась в центре внимания научного сообщества.

Причина в том, что 16 марта 2026 года этому телу предстоит предельно близкое сближение с Юпитером, дистанция которого составит приблизительно 53 миллиона километров. Этот пролет станет завершающим значимым эпизодом в путешествии объекта через нашу Солнечную систему, перед тем как он навсегда скроется из зоны видимости земных наблюдателей.

Указанное расстояние, равное 0,357 астрономической единицы, в космических масштабах считается минимальным. Это всего в полтора раза превышает дистанцию от нашей планеты до Солнца. Тем не менее, если рассматривать масштабы системы, комета пройдет практически по касательной к орбитальному пути газового гиганта.

Уникальность 3I/ATLAS заключается в том, что ее траектория почти точно совпадает с плоскостью эклиптики, в которой обращаются все основные планеты. Это позволило объекту последовательно приблизиться к Марсу, Венере, Меркурию и Земле, а теперь направиться к Юпитеру.

Исследователи рассчитывают, что вероятность столь идеального расположения орбиты составляет лишь 5–10%, а шансы на экстремально тесное прохождение рядом с Юпитером и того меньше — не более 2%. Специалисты сходятся во мнении, что повторение подобной ситуации в обозримой перспективе маловероятно.

Дистанция сближения вплотную подходит к границам сферы Хилла Юпитера. Этот регион радиусом 0,355 астрономической единицы является зоной, где притяжение планеты превосходит солнечное. Объект окажется на самом пороге этой области, поэтому избежать существенного гравитационного влияния ему не удастся.

Ранее группа индийских исследователей, применив компьютерное моделирование, реконструировала путь тела и обозначила три потенциальных варианта его дальнейшей судьбы. Согласно первому, может произойти физическое разрушение кометы. Вторая возможность допускает ее сохранение, но с кардинальным изменением курса. Как показывают вычисления, в результате гравитационного маневра 3I/ATLAS может быть выброшена за пределы Солнечной системы по направлению к созвездию Близнецов, и ее возвращение к Земле станет невозможным.

Нестандартные характеристики объекта, в особенности его выверенная траектория, будто специально рассчитанная для визита к планетам по очереди, естественным образом провоцируют предположения о его рукотворной природе.

В Лаборатории солнечной астрономии (XRAS) к подобным идеям относятся скептически. Эксперты указывают, что если бы внеземной разум решил замаскировать свой зонд под комету, у него бы это получилось. Формально объект соответствует классификации кометы, и никаких свидетельств его искусственного происхождения обнаружено не было.

Однако почва для гипотез остается. Третий сценарий, предложенный астрофизиком из Гарварда Ави Лебом, основывается как раз на версии инопланетного аппарата. В таком случае недавняя коррекция траектории могла быть целенаправленным маневром для снижения скорости и последующего выхода на орбиту вокруг Юпитера. Это позволило бы объекту стать его 96-м искусственным спутником.