Дорогая, но бесполезная игрушка. Штаты отправляют лазеры на свалку

Сухопутные войска США отказались от серийного производства боевых лазеров, сообщает Telegram-канал «Рыбарь». Чем американскую армию не устроила перспективная технология, и означает ли это, что эпоха лазерного оружия завершилась, не начавшись?

Критические недостатки

Сообщается, что Пентагон сократил заказ на мобильные боевые лазеры модели Valkyrie производства Lockheed Martin. Система разрабатывалась для уничтожения дронов, мин, снарядов и крылатых ракет. Однако что-то пошло нет так, и в Пентагоне решили свернуть проект.

Ключевая проблема этой системы и других лазерных установок армии США в том, что их боевые возможности не соответствуют ожиданиям Пентагона. Они недостаточно эффективны, но при этом стоят очень больших денег, отмечает советник Российской академии ракетных и артиллерийских наук, подполковник Олег Иванников.

«С ними много проблем. Лазер — это же концентрированный поток фотонов. Достаточно изменить незначительно внешние условия, и энергия выстрела, которая дойдет до цели, будет уже недостаточной даже для того, чтобы прожечь обшивку, — объясняет эксперт. — Туман, дождь, дым, высокая влажность и просто облако пыли — все эти погодные явления сильно снижают эффективность лазера. Кроме того, надо постоянно следить, чтобы зеркала и линзы, которые фокусируют лазерный луч на цели, поддерживались чуть ли не стерильными. В условиях фронта, когда везде грязь, копоть и тряска, это крайне трудная задача».

Второй момент — энергопотребление и громоздкость оборудования. Из-за низкого КПД лазерной установке требуется в несколько раз больше энергии, чем она генерирует на выходе.

«Нужна компактная мини-электростанция, которая поместится внутри мобильной платформы, несущей лазерную систему, — добавляет Иванников. — Во время работы это оборудование сильно нагревается, поэтому нужно дополнительно предусмотреть место для системы охлаждения. При этом сама машина, напичканная этой сложной техникой, не должна получиться сверхтяжелой — иначе она не сможет оперативно менять позиции и будет уязвима в бою».

В-третьих, эффективная дистанция лазеров ограничена всего парой километров, тогда как классические комплексы ПВО способны перехватывать цели на удалении в сотни километров. И это не единственная сложность: для поражения цели нужно сфокусировать лазерный луч на конкретной точке ее корпуса и неизменно удерживать в фокусе 5-7 секунд.

«Если дрон или ракета активно маневрируют, энергия лазера рассеивается равномерно по площади обшивки. Соответственно, критического перегрева, прожигающего поверхность цели, не происходит. Другими словами, лазеры эффективны против медленных и предсказуемых целей, а таких с каждым годом становится все меньше», — отмечает Иванников.

Лазер — все?

Однако, по мнению эксперта, говорить о закате еще, по сути, не родившейся технологии, преждевременно.

«Вспомните, какими громоздкими и медленными были первые танки, и посмотрите на современные модели. Вспомните, какой смешной вычислительной мощностью обладали первые компьютеры, и посмотрите, на что они способны сегодня. То же самое будет с лазерными системами. Пентагон не сворачивает это направление целиком, там просто решили отказаться от одного из прототипов, который их разочаровал», — резюмировал Иванников.