Лунная катастрофа. Спутник Земли может столкнуться с астероидом
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства пересмотрело прогнозы по астероиду 2024 YR4, который наделал много шума в СМИ и соцсетях в начале этого года. Тогда, вскоре после его открытия, звучали опасения, что через восемь лет он столкнётся с Землёй с вероятностью 1,2% (хотя были оценки 3,1% и даже 6%), вызвав катастрофу регионального масштаба.
Теперь выясняется, что Земле астероид почти не угрожает. Зато может врезаться в Луну.
В несколько раз больше Челябинского
О вероятности столкновения этого небесного тела с Луной тоже говорили в феврале, но тогда шансы оценивались в 1,7%. Теперь же они выросли до 3,8%. Зато угрозу для Земли практически исключили — после уточнения данных её вероятность снизили до мизерных 0,004%.
Новые расчёты были проведены специалистами Центра исследований околоземных объектов НАСА на основе информации, полученной с космического телескопа «Джеймс Уэбб» и наземных обсерваторий. Уточнённые параметры орбиты астероида 2024 YR4 показывают, что он действительно может пересечься с траекторией движения Луны, хотя вероятность такого исхода по-прежнему остаётся невысокой — 96,2% за то, что столкновения не произойдёт.
Напомним, этот астероид был открыт 27 декабря 2024 года обсерваторией ATLAS в Чили. Изначально его диаметр оценивался примерно в 70 метров, но теперь эксперты слегка уменьшили эту характеристику. По данным NASA, размеры небесного тела составляют от 53 до 67 метров. Это в несколько раз превышает размеры Челябинского метеорита (17-20 метров), взорвавшегося над Уралом в 2013 году.
Сейчас астероид 2024 YR4, уже улетевший достаточно далеко от Земли, находится под пристальным наблюдением астрономов. В мае 2025 года телескоп «Джеймс Уэбб» вновь задействуют для его изучения.
Где и как может произойти столкновение с Луной?
Если астероид всё же достигнет поверхности Луны, это событие, по расчётам специалистов, не окажет существенного влияния на орбиту спутника Земли. Однако сам удар может представлять научный интерес.
Произойти это должно (точнее, может) 22 декабря 2032 года. Российский астроном, научный сотрудник Института прикладной математики имени М. В. Келдыша РАН Леонид Еленин провёл собственные расчёты возможной зоны столкновения. Согласно его данным, астероид может упасть как на обратную сторону Луны, так и на видимую — в районе южной части Моря Влажности и Моря Облаков (это юго-запад видимой стороны диска Луны), а также вблизи крупного кратера Питат диаметром 100 километров.
«Оптимальные условия для наблюдения будут на западном побережье США и Гавайях — там будет ночь, и Луна будет хорошо видна высоко над горизонтом», — отметил Еленин в своём Telegram-канале.
Грозит ли что-то Земле?
Будут ли последствия для Земли от возможного столкновения астероида с Луной? Вероятно, с поверхности спутника будет выброшено множество обломков, и часть из них может достигнуть нашей планеты. Но они сгорят в атмосфере метеоритным дождём, поэтому вряд ли будут представлять какую-то угрозу.
Любопытно, что ещё три месяца назад астероид 2024 YR4 имел оценку в три балла по Туринской шкале астероидной опасности. Более высокий рейтинг в своё время был только у астероида Апофис — в 2004 году он получил четыре балла, но позднее был понижен в статусе, поскольку угроза его столкновения с Землёй в обозримом будущем исключена.
Сейчас астрономы продолжают следить за астероидом 2024 YR4, а НАСА планирует опубликовать дополнительные расчёты после майских наблюдений. Окончательная судьба астероида станет ясна по мере уточнения его траектории в ближайшие годы.