La Brujula Verde: ассирийские деревянные таблички оказались заполнены мышьяком
Группа исследователей из Британского музея под руководством Диего Тамбурини проанализировала с помощью современных технологий ассирийские клинописные таблички. Выяснилось, что их изготовили из дерева и слоновой кости с добавлением воска и мышьяка. Об этом сообщило издание La Brujula Verde.
Ученые использовали инфракрасную спектроскопию, пиролитическую газовую хроматографию — масс-спектрометрию и сканирующую электронную микроскопию. Это позволило с высокой точностью определить химический состав клинописных табличек неоассирийского периода. Исследования показали, что в составе материала были как органические, так и неорганические элементы.
Анализу подверглись артефакты, ранее найденные в руинах древнего города Нимруда, расположенного на территории современного Ирака. Они датируются VII веком до нашей эры. В рамках этого исследования впервые получены доказательства использования пчелиного воска для клинописи.
«Таблички были найдены в ходе раскопок, проведенных в 1950-х годах в северо-западном дворце Нимруда, одной из столиц Ассирийской империи. Они сохранились благодаря счастливой случайности: их бросили в колодец во время разграбления города в 612 году до нашей эры, что позволило им прекрасно сохраниться во влажной и бескислородной среде», — уточнили исследователи.
Анализ показал, что таблички были сделаны из дерева и слоновой кости, а сверху их накрывал слой желтоватой пасты, которая состояла из смеси пчелиного воска и аурипигмента — желтого пигмента сульфида мышьяка.
Воск сохранился очень хорошо. По мнению археологов, это свидетельствует о том, что ассирийцы использовали простую, но эффективную формулу.
Авторы научной работы представили новую гипотезу. Согласно ей, мышьяк, мог действовать как естественный консервант — за 2600 лет таблички не пострадали.
Археологи доказали, что «Черная смерть» пришла из Азии. В 1347 году она охватила Средиземное побережье, забрав жизни почти 60% населения Европы, Ближнего Востока и Северной Африки.