Материнское горе. Дельфиниха Фрэггл шесть дней носила погибшего детеныша

Группа учёных с помощью дрона сняла в море у берегов Западной Австралии душераздирающее видео. На нём скорбящая самка дельфина плывёт рядом со своей стаей, подталкивая мёртвого детеныша.

Исследователи говорят, что этот малыш прожил всего около двух недель, но его мать была готова рисковать собственной жизнью, лишь бы не дать ему уйти на дно.

Четыре потери подряд

Дельфиниху зовут Фрэггл. Исследователи из организации Geographe Marine Research, которая занимается изучением китов и дельфинов, а также охраной их среды обитания, хорошо её знают. Они говорят, что для Фрэггл эта утрата стала четвёртой подряд. Экологи видели, как она пыталась вырастить потомство, но трое её предыдущих детёнышей тоже не выжили.

На этот раз самка родила в разгар южной зимы — в это время года новорождённым приходится особенно тяжело. Учёные сразу заметили, что у малыша есть проблемы с дыханием — вдох был слишком частый, и понимали, что шансов выжить у него почти нет. «Мы ещё надеялись, что у неё будет шанс снова стать мамой», — написали они пост в социальных сетях, который широко разошёлся в интернете.

Надежда не оправдалась. Дельфинёнок умер, но мама не бросила его после смерти. Почти неделю она не отпускала тело своего погибшего детёныша, плавая рядом с ним.

Как объясняют специалисты, дельфины — одни из немногих животных, которые демонстрируют так называемое «посмертное заботливое поведение». Они могут носить тело мёртвого малыша несколько дней, поднимая и подталкивая его к поверхности, чтобы тот не утонул. То есть подобные проявления скорби являются обычным поведением для китообразных.

Сородичи поддержали Фрэггл

Нейробиолог Лори Марино, основатель проекта Whale Sanctuary Project, комментируя этот случай, отметила: «Совершенно очевидно, что это мать, скорбящая по своему ребёнку».

Она обратила внимание на ещё одну деталь: на видео Фрэггл была не одна. Всю неделю рядом с ней держались другие дельфины из стаи. Они не покидали её и, кажется, разделяли её утрату. «Они к ней очень близки, — добавила Марино. — Вся группа понимает, что здесь что-то происходит».

Исследователи также подчёркивают, что такое поведение требует огромных сил. У дельфинов нет рук, и удерживать тело на плаву, постоянно всплывая за воздухом, крайне сложно. К тому же матери необходимо питаться и возвращаться к обычному образу жизни.

И в конце концов Фрэггл пришлось отпустить малыша, чтобы выжить самой.

Может, это попытка оживить?

История Фрэггл — далеко не единичный случай. В 2018 году косатка по кличке Талекуа была замечена несущей своего мёртвого детеныша у берегов Британской Колумбии. Она плавала с ним более двух недель, преодолев расстояние более 1600 километров. Для учёных этот случай стал одним из самых ярких примеров посмертного заботливого поведения из всех, что они видели.

А видели они немало. Несколько лет назад было опубликовано научное исследование «Реакции поведения китов и дельфинов на мёртвых сородичей», выполненное международной группой учёных. Они проанализировали 78 записей, опубликованных в период с 1970 по 2016 годы, касающихся 20 видов китообразных (из 88 существующих).

Как и следовало ожидать, чаще всего заботливое поведение об умерших проявляют самки — в 75% случаев это та самая история о маме и погибшем детёныше. Авторы исследования видят в этом проявление сильной материнской привязанности. Но не только. Среди возможных объяснений такого поведения — неспособность распознать или принять смерть потомства или компаньона.

«Поскольку неодушевлённую особь потенциально можно спасти, реакции на мёртвых сородичей — особенно со стороны самок — можно объяснить, по крайней мере частично, попытками оживить и защитить, что имеет явное адаптивное значение», — пишут учёные в своей статье.

Они не знают, является ли это осознанной скорбью, инстинктом или попыткой оживить малыша. Но для всех, кто видел ролик с несчастной дельфинихой Фрэггл, вывод кажется очевидным: животные способны на глубокую привязанность. Что не может не растрогать.

А ещё они усыновляют

Есть и другие удивительные примеры эмпатии со стороны дельфинов. В 2019 году в водах Французской Полинезии заметили самку афалины с двумя детёнышами. Один из них явно принадлежал к её виду, а вот второй выглядел странно. Учёные определили, что это детёныш широкомордого дельфина. То есть самка усыновила чужого малыша — и это был первый в мире случай межвидового усыновления в природе среди дельфиновых.

Дальнейшие наблюдения показали, что примерно через год после появления приёмыша биологический детёныш афалины куда-то исчез. Неизвестно, что с ним произошло — не исключено, что он не смог выжить, так как мать уделяла ему недостаточно внимания.

Второй малыш, однако, успешно перенял все манеры поведения афалин.