Тайный разрушитель: учёные сняли вопрос о влиянии герпеса на мозг

Вирус простого герпеса, носителями которого является большинство людей, оказался гораздо опаснее, чем считалось ранее.

Ученые обнаружили, что этот коварный патоген способен кардинально перестраивать энергетический обмен в нейронах головного мозга, что со временем может привести к необратимым последствиям.

"Разгон" метаболизма и энергетический сбой

Исследователи из журнала Neurophotonics применили передовую двухфотонную флуоресцентную микроскопию, чтобы в режиме реального времени пронаблюдать, что происходит в живых клетках мозга после заражения. Оказалось, что вирус буквально берет управление нейронами под свой контроль.

Уже в первые 24 часа после инфицирования зараженные клетки начинают усиленно перерабатывать глюкозу и выделять большое количество лактата — вещества, которое ранее считалось просто побочным продуктом. К четвертому дню нейроны начинают использовать этот лактат как дополнительное топливо для удовлетворения растущих энергетических аппетитов вируса.

Путь к преждевременному старению

Однако такая искусственная "турбо-работа" имеет высокую цену. Усиленный метаболизм приводит к накоплению в клетках агрессивных молекул, вызывающих окислительный стресс. Это состояние разрушительно действует на белки и ДНК нейронов.

К седьмому-десятому дню эксперимента в зараженных клетках было зафиксировано значительное увеличение количества так называемого «пигмента старения», а также появились явные признаки сбоя в работе митохондрий — главных энергетических центров клетки.

«Полученные данные позволяют предположить, что хронические инфекции способны создавать в клетках мозга условия, которые в будущем могут быть связаны с развитием неврологических заболеваний»,

— отмечает первый автор исследования Мария Саввиду.

Стоит напомнить, что вирус простого герпеса первого типа (HSV-1) чрезвычайно распространен: по оценкам Всемирной организации здравоохранения, им заражены около 3.7 миллиардов человек в возрасте до 50 лет, что составляет почти 67% населения Земли. Попадая в организм, вирус остается в нем навсегда, прячась в нервных ганглиях и активизируясь при ослаблении иммунитета.

Ранее ученые-генетики научились "отключать" лишнюю хромосому у людей с синдромом Дауна