Зачем "люди-кроты" спускаются в канализацию или Что скрывает подземный Нью-Йорк

В течение последних месяцев людей замечали вылезающими из канализационных люков в разных районах Нью-Йорка. Под городом находятся сложные системы канализации, ливневых коллекторов, технических тоннелей и старых инфраструктурных сооружений.

В Нью-Йорке расследуют серию необычных проникновений в городскую канализацию. Так называемые "люди-кроты" спускаются под землю в поисках ценностей, которые могли попасть в ливневые стоки и канализационные трубы. Очередной такой случай произошёл на Манхэттене во время недели Генеральной ассамблеи ООН.

Рано утром 23 сентября группу мужчин заметили возле канализационного люка на пересечении Парк-авеню и 61-й Восточной улицы. По данным полиции, несколько человек открыли люк и спустились в подземную систему Манхэттена. Позже из него выбрались как минимум трое мужчин, после чего они скрылись на автомобилях, пишет The Guardian.

Место происшествия привлекло особое внимание из-за близости к отелю Loews Regency New York. В период проведения Генассамблеи ООН там останавливался премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху. Поэтому силовики первоначально проверили, не связано ли проникновение с возможной угрозой для высокопоставленных гостей.

Однако расследование не выявило признаков террористического замысла или подготовки нападения. По версии полиции, мужчины отправились под землю в поисках потерянных вещей и металлов, а не для проникновения в расположенный поблизости отель.

Правоохранители установили личности двух участников группы. Ими оказались 25-летний Сэмюэл Реверон и 26-летний Кевин Родригес, жители Куинса. Им предъявили обвинения в незаконном проникновении и сговоре. На судебном заседании мужчины не признали вину, после чего их отпустили до дальнейшего рассмотрения дела.

Что ищут в канализации

После задержания Реверон, согласно материалам дела, объяснил полиции, что участники группы искали ценности, которые могли попасть в ливневые стоки. Речь шла о золоте, украшениях, монетах и других предметах, которые люди случайно роняют на улицах или смывают в раковины и туалеты.

В американских СМИ подобные поиски называют drain diving – "нырянием в стоки". Участники таких вылазок считают, что под улицами Нью-Йорка можно найти цепочки, кольца, часы, медные детали и другие предметы, пригодные для перепродажи.

Интерес к этой практике усилился после нескольких похожих инцидентов. В течение последних месяцев людей замечали вылезающими из канализационных люков в разных районах города, включая Куинс, Бруклин и Манхэттен. В одном из случаев в Бруклине задержанные также заявили, что хотели найти золото и заработать на его продаже.

Откуда взялся образ "людей-кротов"

Выражение "люди-кроты" не является официальным названием какой-либо организованной группы. Так журналисты описывают городских исследователей, искателей металла и просто любителей экстремальных подземных вылазок.

Нью-Йорк особенно способствует появлению подобных легенд. Под городом находятся сложные системы канализации, ливневых коллекторов, технических тоннелей и старых инфраструктурных сооружений. В массовой культуре они давно воспринимаются как скрытая часть мегаполиса – своеобразный город под городом.

Именно это подпитывает слухи о "подземных сокровищах". Нью-Йорк ежедневно посещают миллионы людей, а на его улицах постоянно теряются украшения, деньги и другие небольшие предметы. Теоретически часть из них действительно может попасть в водостоки, однако это не означает, что поиски под землёй приносят стабильный доход.

Доказательств того, что подобные экспедиции способны обеспечить заработок, практически нет. Бывший городской исследователь Стив Дункан, изучавший подземные пространства Нью-Йорка, рассказал The New York Times, что совершил более 100 спусков в канализацию. При этом самой ценной его находкой стала просроченная кредитная карта.

Эта история показывает, насколько сильно реальность отличается от городских легенд. Даже если в стоки иногда попадают украшения или монеты, найти их среди грязи, мусора и сточных вод крайне сложно. Кроме того, любые обнаруженные предметы могут быть повреждены, загрязнены или не иметь заметной ценности.

Поискам мешают и особенности городской инфраструктуры. Канализационная система Нью-Йорка предназначена прежде всего для отвода дождевой и сточной воды, а не для свободного перемещения людей. В некоторых местах трубы слишком узкие, а маршруты могут внезапно перекрываться решётками, завалами или потоками воды.

Городские власти предупреждают, что проникновение в канализацию представляет серьёзную угрозу. В подземных трубах могут скапливаться токсичные и смертельно опасные газы. Человек способен потерять сознание без очевидных признаков опасности.

Кроме того, участникам таких вылазок угрожают:

внезапное повышение уровня воды после дождя; обрушение или повреждение неустойчивых поверхностей; отсутствие вентиляции; ограниченное пространство; травмы из-за металлических конструкций и мусора; потеря ориентации и невозможность быстро выбраться наружу.

Представитель Департамента охраны окружающей среды Нью-Йорка Роб Волейша призвал граждан не заходить в канализационные трубы, ливневые стоки, дождеприемники, колодцы и места сброса сточных вод. По его словам, даже короткий спуск может закончиться тяжёлыми травмами или гибелью.

Люди действительно спускаются в канализацию в надежде найти золото и другие ценности, но реальные находки, судя по доступным свидетельствам, несопоставимы с риском.