Новое исследование заставило ученых поменять взгляды на историю Вселенной

Сверхновые звёзды, возможно, не были главными «виновниками» просветления Вселенной. Результаты нового исследования опубликовал журнал Nature Astronomy.

Международная команда астрономов, включая учёных из Мичиганского университета, проверила популярную теорию о том, как «прояснилась» Вселенная. Для этого они использовали данные телескопа «Хаббл». То, что удалось выяснить, застало исследователей врасплох: свет, разогнавший водородную дымку, вырывался на простор ещё до того момента, когда взрывы тяжёлых звёзд успевали запустить галактические ветры.

После Большого взрыва космос сотни миллионов лет был окутан непроницаемым туманом из нейтрального водорода, который не пропускал ультрафиолет.

Приблизительно 13 миллиардов лет назад излучение первых галактик раскололо водород на заряженные частицы, и тьма рассеялась. Этот рубеж астрономы окрестили реионизацией — последним крупным «фазовым переходом» в истории Вселенной. Однако до сих пор точно неизвестно, какие именно объекты совершили эту работу и каким образом их свет добрался до межгалактических пустот.

Долгое время главными «подозреваемыми» считались сверхновые. Когда умирающие звёзды взрываются, они порождают галактические ветры, а те, как предполагалось, прокладывают дорогу ионизирующему излучению, запертому в недрах галактики.

Проверяя эту гипотезу, астрономы направили «Хаббл» на соседние галактики, похожие на тех, кто, по мнению учёных, мог сыграть ключевую роль в реионизации. Разложив их свет на спектры, исследователи по тёмным провалам определили, с какой силой дуют ветры и какая часть излучения всё же вырывается на свободу.

Картина получилась обратной ожиданиям. Самые мощные ветры бушевали в галактиках, которые пропускали меньше всего ионизирующего света. А там, где излучение уходило беспрепятственно, ветров не наблюдалось вообще.

«Наблюдения показывают, что эти фотоны выбираются наружу ещё до того, как в галактиках сформируются ветры», — рассказал руководитель исследования Коди Карр.

По словам другого автора работы Стэфана Маккэндлисса, похоже, что энергия сверхновых взбаламутила окрестности и не сократила, а увеличила количество нейтрального газа и пыли, блокирующих выход ионизирующего излучения.

Теперь ученые считают, что главную роль играют сами юные массивные звёзды, которые погибают при взрыве сверхновой.

Ранее другое исследование рассказало о том, что будет с Землей, если наша черная дыра «оживет».