Страх без повода. Эксперт Родина объяснила, как тревога нас убивает

Хроническая тревога — это не просто неприятное чувство, а патологический процесс, который затрагивает глубинные механизмы мозга, и постепенно отражается на всем организме. Каких бед она может натворить в теле, и когда пора обращаться за помощью, aif.ru рассказала психолог Анастасия Родина.

С точки зрения медицинской психологии, при постоянном беспокойстве формируется замкнутый круг: негативные мысли и предчувствия поддерживают сами себя. Мозг все время находится в режиме «боевой готовности» и начинает видеть угрозу в нейтральных или даже благоприятных событиях. При этом страдают как психическое, так и физическое здоровье.

Что происходит с мозгом при хроническом стрессе

Главную роль в формировании хронической тревожности, по словам эксперта, играет миндалевидное тело, или амигдала — центр обработки страха и эмоций в головном мозге. При постоянном стрессе этот участок становится гиперактивным: срабатывает на малейший раздражитель и посылает тревожные сигналы другим отделам мозга. Такой режим поддерживается повышенным уровнем стрессовых гормонов, прежде всего, кортизола. Его вырабатывает гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая система.

Длительное воздействие кортизола вредит гиппокампу — области, отвечающей за обучение и память. Он уменьшается в объеме и хуже регулирует активность миндалевидного тела. В результате тревога усиливается еще больше. Мозг попадает в ловушку: стресс подпитывает сам себя, а человек теряет покой и ясность мысли.

Какой вы нерешительный!

Хроническая тревога нарушает работу префронтальной коры, которая отвечает за планирование, принятие решений, контроль импульсов и эмоциональную регуляцию. Снижение ее активности приводит к трудностям с концентрацией, забывчивости, нерешительности и усилению негативных мыслей. Мозг «зацикливается» на проблемах, ему труднее находить конструктивные решения и переключаться на положительные стороны жизни.

Со временем может нарушаться баланс нейромедиаторов — серотонина и дофамина. Это влияет на настроение, мотивацию и общее самочувствие. Тревога не только искажает восприятие реальности, но и меняет работу мозга, повышая уязвимость к депрессии и другим психическим расстройствам.

Все болезни — от нервов

Не меньшими бедами тревога грозит и нашему физическому здоровью. Если вы живете в постоянном напряжении, то тревога начинает разрушать вас изнутри. Хронический стресс запускает физиологические реакции, которые при длительном воздействии истощают организм. В итоге страдают:

— сердце и сосуды. Это одна из самых частых мишеней. Повышенное давление, учащенный пульс, выброс кортизола и адреналина создают нагрузку на сердце и сосуды. Со временем это может вести к гипертонии, атеросклерозу, а в худшем случае — к инфаркту или инсульту.

— кишечник и иммунитет. Тревога напрямую влияет на ось «мозг — кишечник», нарушая моторику и секрецию ЖКТ. Возможны развитие синдрома раздраженного кишечника, боли в животе, диарея, запоры, изжога и даже язвенная болезнь. Постоянный стресс может подавлять иммунитет кишечника, делая его уязвимее для инфекций и воспаления.

Страдает и общая иммунная защита: организм хуже сопротивляется патогенам, повышается восприимчивость к инфекциям. В результате даже обычная простуда может быстро перейти в более серьезное состояние. Существует риск обострения аутоиммунных заболеваний, при которых иммунная система ошибочно атакует собственные ткани;

— обмен веществ и эндокринная система. Хроническое беспокойство вредит эндокринной системе и обмену веществ. Повышенный уровень кортизола способствует набору веса, особенно в области живота, резистентности к инсулину и развитию диабета 2 типа. Могут нарушаться функции щитовидной железы, что сказывается на уровне энергии и метаболизме. В итоге хроническая тревога создает почву для целого букета недугов, и снижает качество и продолжительность жизни.

Помоги себе сам

В повседневной жизни для борьбы с тревожностью, по словам Родиной, важны:

— регулярный сон: мозгу нужно время для восстановления;

— физическая активность: даже быстрая ходьба снижает уровень стрессовых гормонов. Помогают и дыхательные упражнения,

— практики осознанности,

— отказ от лишнего кофеина и алкоголя,

— ограничение новостного потока и от скроллинга соцсетей, особенно перед сном.

— сохранение социальных контактов: друзья и родные помогут не оставаться с тревогой один на один. «Поэтому регулярно созванивайтесь и встречайтесь с близкими, говорите о своих чувствах и прямо просите поддержать вас, — советует эксперт. — Также помогают групповые занятия, клубы по интересам, волонтерство и просто совместные прогулки».

— ограничение общения с токсичными людьми, которые постоянно усиливают тревогу или обесценивают ваши переживания. «Порой именно они и становятся источником хронического стресса, — уточняет Родина. — Если речь идет о человеке, с которым приходится все время контактировать (близкий родственник, супруг, родитель или ребенок), стоит выработать для себя тактику, как отвечать на его колкости или замечания, чтобы не наносить вред своей психике»

— обращение к специалисту. Ведь все, о чем говорилось выше — не замена профессиональной помощи, а лишь поддержка. Чем раньше человек обращает внимание на хроническое беспокойство, тем меньше рисков для мозга, сердца, кишечника и обмена веществ. Тревога — то, что успешно лечится, это не приговор.

«Важно понимать: тревожность — это не "слабость характера" и не "привычка накручивать себя". Такое состояние требует внимания и профессиональной помощи, — предупреждает эксперт. — Обратиться к специалисту стоит, если беспокойство продолжается месяцами, мешает работе, учебе, сну и отношениям, если у вас появляются панические атаки, стойкое снижение настроения, проблемы с сердцем или желудком без ясной медицинской причины». Психотерапевт или психиатр поможет разобраться в происходящем и подобрать лечение. Наиболее изученный метод — когнитивно-поведенческая терапия: она учит замечать автоматические тревожные мысли и проверять их на реальность. В ряде случаев врач рекомендует медикаментозную поддержку. Самолечение и «успокоительные» без консультации могут только усугубить проблему.