Биолог Хогстад объяснил, почему птицы не замерзают зимой

Некоторые птицы способны снижать температуру тела почти на 10 °C, чтобы экономить энергию в холодные зимние ночи. Об этом рассказал биолог Олав Хогстад из Университетского музея Норвежского университета науки и технологий (NTNU), передаёт Forskning.no.

По словам учёного, снег служит для птиц естественным утеплителем. Например, чечётки прокладывают в нём туннели на глубине 6–11 см и устраивают там ночлег. Похожие укрытия используют тетерева и снегири. Температура под снежным покровом может быть значительно выше, чем на открытом воздухе, поэтому птицы теряют меньше тепла.

«Другие виды предпочитают ночевать группами. Крапивники собираются под снегом по несколько особей, а в Англии наблюдали скопления до 60 птиц, которые тесно прижимались друг к другу», — сообщил биолог.

Такое поведение уменьшает площадь тела, соприкасающуюся с холодным воздухом, и помогает сохранить тепло.

Некоторые птицы используют и физиологические способы защиты. Например, синицы в особенно холодные ночи могут снижать температуру тела примерно с 41 °C до 31 °C — это замедляет обмен веществ и сокращает расход энергии. Однако чрезмерное охлаждение опасно, поэтому у ивовых синиц включается защитная реакция: когда температура тела приближается к 32 °C, птицы начинают дрожать. Сокращения мышц помогают вырабатывать тепло и не допускать дальнейшего охлаждения.

Хогстад добавил, что дятлы пережидают морозы в специально выдолбленных дуплах, а пищухи прячутся в трещинах коры и под ветвями деревьев. Такие укрытия помогают уменьшить теплопотери в течение долгой зимней ночи.

Многие птицы, которых мы привыкли видеть у кормушек зимой, летом возвращаются в леса. Как ранее объясняла орнитолог Екатерина Стельмах, синицы не являются перелётными птицами — они переселяются ближе к людям только на время холодной зимы, когда в лесах не хватает пищи. Весной они возвращаются в родные места и выводят там птенцов. В городах летом синицы живут редко — иногда их можно встретить в скверах или парках, но только там, где есть подходящие деревья. Снегири по той же причине не появляются в городах летом — им хватает пищи в лесах.