Правда ли, что домашние животные чувствуют больные места у своих хозяев?

Ваша кошка всё время лежит на одном боку? Собака не отходит ни на шаг, хотя вы чувствуете себя нормально? Возможно, они знают о вашем здоровье больше, чем вы сами. Вместе с экспертами разбираемся, как питомцы улавливают наши недомогания и стоит ли доверять их «диагнозам»?

«С психологической точки зрения, домашние животные не «диагностируют больные места» в медицинском смысле, но часто очень точно считывают изменения состояния хозяина, — рассказывает психолог Родион Чепалов. — Они замечают не болезнь как диагноз, а поведение, запах, позу, мимику, дыхание, голос и уровень активности. Например, человек с больной спиной двигается осторожнее, чаще лежит, меняет походку. Кошка может лечь именно туда, где хозяин долго держит руку (хотя иногда это и случайное совпадение). Собака может чаще подходить, тревожиться или не отходить. После стресса человек пахнет иначе, становится напряжённым, и животное это чувствует, но интерпретирует по-своему.

Можно выделить три типа реакций. Первый — контактный: кошка ложится рядом, собака прижимается. Второй — охранный: животное становится настороженным, сопровождает хозяина. Третий — избегающий: если человек раздражён или кричит от боли, питомец может уйти. С точки зрения бихевиоризма (наука о том, как поведение формируется через стимулы и реакции), животное запоминает связи: когда хозяину плохо, он больше лежит и зовёт к себе. С точки зрения привязанности, питомец реагирует на эмоциональное состояние значимого человека. С точки зрения когнитивной психологии, мы сами склонны замечать совпадения и приписывать им особый смысл. Поэтому вернее сказать так: питомцы часто чувствуют, что хозяину плохо (или, скорее, не так, как обычно), но не обязаны понимать, где именно и почему. Это не мистика, а, скорее, высокая чувствительность и близкая связь человека с животным.

«Домашние животные действительно чувствуют больные места у своих хозяев. В этом нет мистики — всё объясняется физиологией, — считает зоопсихолог Светлана Капустина. — Когда в организме возникает воспаление или боль, в этой зоне усиливается кровоток и повышается температура кожи. Для человека такие изменения почти незаметны, а вот кошки и собаки улавливают их очень точно. Животное может тянуться к тёплому участку, ложиться рядом или на него — не потому, что "лечит", а потому, что реагирует на тепло и запаховые изменения. Дополнительно играет роль и поведение человека: мы становимся менее активными, больше отдыхаем, и питомец просто стремится быть рядом»

«Питомцы, обладая более развитыми органами чувств, хорошо определяют наше общее физическое состояние и даже настроение, — поясняет эксперт Финансового университета при Правительстве РФ Александра Назарова. — Так, у некоторых пород собак в 50 раз больше обонятельных рецепторов, чем у человека (например, у бладхаундов — собак-ищеек — количество обонятельных рецепторов достигает 300 миллионов). Именно эта особенность наделяет собак достаточно сильным обонянием, чтобы распознавать признаки болезни. Некоторые собаки способны распознать признаки рака лёгких и понижение сахара при диабете, что нередко спасает их владельцам жизнь. Собаки также могут чувствовать, когда их владелец испытывает эмоциональную подавленность: они могут попытаться помочь, прижаться к человеку или лизнуть. Исследования показывают, что собаки обладают сложным пониманием человеческих эмоций. Они извлекают и интегрируют бимодальную сенсорную эмоциональную информацию, что позволяет им различать наши положительные и отрицательные эмоции. Иными словами, их органы чувств работают сообща, чтобы сопоставить информацию о нашем настроении: они действительно понимают, что мы чувствуем. Не зря именно собак используют как служебных животных (поводырей, к примеру). Кошки типично считаются более эгоистичными и отчуждёнными питомцами, однако это не так: они тоже чутко реагируют на эмоции и настроение владельцев, могут почувствовать травму или недомогание, просто реагируют иначе. В таких ситуациях кошки могут попытаться "утешить" вас, потеревшись о ногу или громко замурлыкав. У кошек очень хорошо развиты обонятельные луковицы, которые могут улавливать запах некроза опухоли, вызывающий процесс разложения и выделяющий токсичные диамины с отчётливым запахом. Человек этот запах не чувствует, а кот — да. Один из известных примеров — кот по имени Оскар, который жил в доме престарелых в Род-Айленде и неизбежно «предсказывал» смерть пациентов: за несколько часов до смерти пациента Оскар сворачивался калачиком рядом с ним. Считается, что Оскар мог чувствовать запах биохимических веществ, которые выделяются из умирающих клеток, и что он пытался утешить человека, когда тот уходил из жизни».