Дело не в старости. Названо простое условие для улучшения здоровья в 65+

Исследователи из Йельского университета в течение 12 лет наблюдали за 11 тыс. участников 65 лет и старше и выяснили, что почти половина из них улучшились с возрастом. У них стала лучше память, мышление, координация, увеличилась скорость ходьбы. В более раннем исследовании специалисты из Йеля получили данные, что позитивный настрой на старение увеличивает продолжительность жизни в среднем на 7,5 года. Таким образом ученые опровергли популярный стереотип о неизбежном упадке сил и угасании после выхода на пенсию.

Феномен нестарения

Причина данного феномена — отношение к старению. Те, кто воспринимает пожилой возраст как возможность для того, чтобы заняться любимым делом, посвятить больше времени себе (так как дети выросли и живут самостоятельно), в целом жить, а не доживать, демонстрируют улучшение многих показателей здоровья. Позитивное самовосприятие влияет на продление жизни больше, чем отсутствие лишнего веса, низкое давление и холестерин и даже курение.

Позитивные убеждения действуют не хуже витаминов и лекарств, защищая мозг. Исследования показывают, что оптимистичное отношение к старению может снизить риск деменции на 50 %, даже при наличии генетической предрасположенности к заболеванию. Пожилые люди с легкими когнитивными нарушениями (ухудшением памяти и внимания) на 30 % чаще восстанавливались, если имели оптимистичные взгляды на процесс старения.

Йельские ученые отмечают, что зачастую представления о старости как неизбежном увядании транслируются обществом и впитываются с детства. В результате начинают бессознательно влиять на биологические процессы в организме. Но если человек целенаправленно настраивается на позитив (а это можно развивать в себе в любом возрасте), то запускаются процессы восстановления, а не увядания.

Возраст в мыслях, а не в теле

Автор исследования, профессор психологии и эпидемиологии Йельского университета Бекки Леви так объяснила полученные в исследовании результаты: «На самом деле не существует ни одного биологического маркера (измеряемые показатели в крови, моче, на МРТ — прим. ред.), который определял бы, когда человек достигает старости. Это означает, что старость — это в некотором смысле изменчивый социальный конструкт. Именно поэтому наши убеждения о возрасте и связанные с ними ожидания обладают такой огромной силой: они буквально определяют то, как мы проживаем свои поздние годы».

По словам исследователя, нас часто вводят в заблуждение усредненные цифры показателей здоровья людей старшего возраста. Статистика отражает рост числа сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, рака и т. д. То есть в целом, если сложить всех людей вместе, мы видим общий спад здоровья. «Но когда мы смотрим на траекторию каждого конкретного человека, открывается совсем другая история, — говорит Бекки Леви. — Значительный процент пожилых участников, которых мы изучали, со временем стали чувствовать себя лучше. Наши результаты доказывают, что в пожилом возрасте часто скрыт огромный резервный потенциал для улучшений. А поскольку убеждения о старении поддаются изменению, это открывает двери для активных действий».

Получается, мы сами решаем, укоротить или продлить свою жизнь. Главное в том, как мы сами настроены ее провести.